ব্রিটনরা অনেক আগে থেকেই নরখাদক হিসেবে পরিচিত। এখন এটাও প্রমাণিত হলো যে, এরা পানপাত্র হিসেবে ব্যবহার করত মানুষের মাথার খুলি। ব্রিটন হলো অ্যাঙ্গলো-স্যাক্সোনদের আগে ব্রিটিশ দ্বীপপুঞ্জে বসবাসকারী এক অসভ্য ও দুর্ধর্ষ জাতি। এদের মঙ্গোলীয় বা হুন জাতির সঙ্গে তুলনা করা চলে। সম্ভবত নিষ্ঠুরতায় এরা তাদেরও ছাড়িয়ে গিয়েছিল। লন্ডনের ন্যাচারাল হিস্ট্রি মিউজিয়ামের গবেষকরা বুধবার এ তথ্য প্রকাশ করেছেন। খবর মেইল অনলাইনের। মানুষের মাথার খুলির তৈরি পৃথিবীর সবচেয়ে পুরনো পানপাত্রটি আবিষ্কৃত হয় সমারসেটের চেডার জর্জ এলাকার একটি গুহা থেকে। অতিযত্ন সহকারে তৈরি করা এ পাত্রটি ১৪ হাজার ৭০০ বছর আগের বলে ধারণা করা হচ্ছে। বুধবার রাতে এ তথ্য প্রকাশ করা হয়। গবেষকরা জানান, এ পাত্রটি কমপক্ষে ২০ বছর আগে মাটি খুঁড়ে উদ্ধার করা হয়। তবে অনুবীক্ষণ যন্ত্রের ব্যাপক উন্নয়নের পরই এর গঠনশৈলী উদ্ঘাটন করতে সক্ষম হন তারা। যদিও সঠিকভাবে বলা যাচ্ছে না এ পাত্রটি ঠিক কী কী কাজে ব্যবহার করা হতো। তবে ধারণা করা হচ্ছে, এটি পানি এমনকি রক্ত পান করতেও কাজে লাগত। এসব মাথার খুলির পাত্র তৈরি করা হতো পরাজিত শত্রুর ছিন্ন মস্তক থেকে। আর এগুলো ব্যবহার করা হতো বিজয়ের ট্রফি অথবা মৃতদের প্রতি সম্মান জানাতে এবং বিদেহী আত্মাকে অবিনাশ রাখতে ধর্মীয় আচারের অংশ হিসেবেও এগুলো ব্যবহৃত হয়ে থাকতে পারে। আবার বিজ্ঞানীরা বলছেন, এর আরও অন্য ব্যবহারও থাকতে পারে। যেমন, খাদ্য সঙ্গটকালের জন্য নরমাংস মজুদ রাখতে এগুলো ব্যবহার করা হতো। ১৯৮০ সালের দিকে গঘের গুহা থেকে সংগৃহীত পশু ও মানুষের হাড়গোড়ের মধ্যে থেকে এরকম তিনটি খুলির পাত্র পাওয়া যায়। এগুলোর গঠনশৈলী ও গায়ে আঁকা চিহ্ন থেকে বোঝা যায়, এগুলো নরখাদকরাই ব্যবহার করত। ন্যাচারাল হিস্ট্রি মিউজিয়াম এবং ইউনিভার্সিটি কলেজ লন্ডনের গবেষকরা সমপ্রতি ব্রিটনদের নরমাংস ভক্ষণের নৃশংস ইতিহাস প্রকাশ করেছেন। তারা জানান, সংগৃহীত মস্তক থেকে খুব সাবধানে মাংস পরিষ্কার করে পাথরের চাকু এবং ছোট হাতুড়ি দিয়ে যত্ন করে এসব পাত্র তৈরি করা হতো। বিজ্ঞান বিষয়ক জার্নাল চখঙঝ ঙঘঊ-এর প্রতিবেদনে এ সংক্রান্ত প্রবন্ধ প্রকাশিত হয়েছে। গবেষক সিলভিয়া বেলো জানান, ‘আমাদের ধারণা, এই জাতিটা খুবই দক্ষ ছিল। কি সুনিপুণ হাতে তারা মৃত মানুষের শরীরকে ব্যবহার করেছে।
শবব্যবচ্ছেদবিদ্যায় এদের ভালো দখল ছিল।’ প্রফেসর ক্রিস স্টিংগার বলেন, পানপাত্রগুলো খুব বেশিদিন ব্যবহার করা হতো বলে মনে হয় না। এগুলো একেবারে টাটকা টাটকাই ব্যবহার করা হতো। খুব বেশি হলে বড়জোর কয়েক দিন, সপ্তাহ বা মাস। আগামী মাস থেকে এ পানপাত্রগুলোর একটি ন্যাচারাল হিস্ট্রি মিউজিয়ামে প্রদর্শন করা হবে। চেডার জর্জ এলাকার আদি অধিবাসীরা বিলুপ্ত হয়ে যাওয়ার পর ১১ হাজার ৫০০ বছর আগে আরেক জাতি ওই এলাকায় বসবাস শুরু করে। ব্রিটেনে এদের বংশধরদের অনেকেই এখনও জীবিত রয়েছে।
